Fotoverslag Parijs - Deel 2: Eifeltoren, Les Invalides, Ile de Paris, Musee d'Orsay

Parijs (september 2008)

Deel 2: Eiffeltoren, Les Invalides, Ile de Paris, Musée d'Orsay

Omdat ik bij direct bij het opengaan van de Eiffeltoren naar boven wilde, vertrok ik 4 september op tijd richting het Palais de Chaillot. Niet dat ik dit paleis en museum wilde bezoeken, maar vanaf Palais de Chaillot heb je een heel mooi gezicht op de Eiffeltoren zoals te zien is op onderstaande foto's. Vanaf het Palais de Chaillot kun je heel mooi naar beneden lopen via de Jardins du Trocadéro en de brug over de Seine oversteken richting de Eiffeltoren.

De Eiffeltoren is het unieke symbool van Parijs. De toren werd gebouwd voor de Wereldtentoonstelling in 1889 in jaren van industriële revolutie, van technische vooruitgang, waarbij de ingenieur belangrijker werd dan de architect. Zo'n ingenieur was Gustave Eiffel (ook bekend van de brug in Porto, te zien in mijn reisverslag Portugal) en zijn ontwerp is niet direct mooi maar functioneel: met weinig materiaal en werk werd een hoogte van 320 meter bereikt. Er is ooit sprake van geweest om de Eiffeltoren maar te slopen omdat de toren eigenlijk maar was ontworpen om 20 jaar te blijven staan, maar gelukkig is gekozen voor renovatie. De toren bestaat uit drie platforms. De onderste twee zijn zowel met lift als te voet bereikbaar. Voor het derde platform op 274 meter moet de lift vanaf het tweede platform genomen worden.

Uitzicht op Seine vanaf hoogste platform Eiffeltoren

Het lukte me om direct na openingstijd (9:30u in september) omhoog te kunnen met een lift richting het derde en hoogste platform. Het derde platform is niet zo groot, maar omdat ik al om kwart voor tien boven was, had ik het platform in het begin bijna voor mij alleen, al werd het wel heel snel drukker. Juist op het moment dat ik boven was, brak de zon tijdelijk door en dus had ik een prachtig uitzicht over Parijs en omgeving, over de Seine en over bekende monumenten als de Arc de Triomphe, de Sacre Coeur en het Palais de Chaillot waar ik even eerder nog stond. Het uitzicht wat je hier boven hebt, is werkelijk enorm. Op de officiële website van de Eiffeltoren is hiervan een mooi 360° panorama te zien. Overigens is de Eiffeltoren 's avonds heel mooi verlicht, zoals ik de volgende dag goed zou zien.

Eiffeltoren vanaf Parc du Champs de Mars

Via de Champs-de-Mars, het park dat onder en achter de Eiffeltoren ligt, ben ik verder gelopen langs de Ecole Militaire, naar het Hôtel des Invalides. Onderweg passeerde ik veel dranghekken langs de weg en later kwam ik er achter dat dit was omdat de paus de volgende week de mis zou opdragen bij het veld voor Les Invalides. Het Hôtel des Invalides (1e foto onder) werd gebouwd in 1676 door Lodewijk XIV om invalide oorlogsveteranen te huisvesten. In de tuin voor het gebouw staat een rij van 18 kanonnen die je als bezoeker dreigend aan kijken. Ik heb me er niet door laten weerhouden en ben naar binnen gelopen. Binnen bleek op dat er op dat moment een ceremonie was voor een overleden militair. Waar ik echter voor kwam is de Dôme des Invalides die achter het Hôtel des Invalides ligt. Dit mooie barokke gebouw werd voltooid in 1706 en valt op door zijn goudglanzende koepel. Onder de koepel ligt een enorme sarcofaag met de overblijfselen van Napoleon Bonaparte. De hele kerk is ook eigenlijk een monument ter nagedachtenis van Napoleon.

De sarcofaag van Napoleon ligt centraal in de kerk en vanuit de kerk kijk je naar beneden naar de sarcofaag. Achter in de Dôme des Invalides ligt de toegang naar de Crypte, waar je in kunt. Napoleon stierf in 1821 op het eiland St. Helena, maar zijn lichaam arriveerde pas in september 1840 in Parijs. Na een grote triomftocht door Parijs werd hij bijgezet in de Dôme des Invalides in de speciaal hiervoor gebouwde Crypte. Net als bij de Egyptenaren bestaat zijn sarcofaag uit meerdere kisten: zeven maar liefst. Ook zijn broers Joseph and Jerôme liggen in dit gebouw, in een sarcofaag in de kapellen aan de zijkant, net als enkele andere familieleden en diverse grote Fransmannen. Voor Fransen is het dan ook de grootste eer die je kunt krijgen hier begraven te worden. Overigens heeft de kerk ook prachtige plafondschilderingen zoals op onderstaande foto's te zien is. Nadat ik de Dôme des Invalides uitgebreid bezichtigd had, ben ik verder gelopen naar het Ile de la Cité, het eiland in de Seine waarop de beroemde kathedraal Notre-Dame staat (4e foto onder).

Aan de bouw van de Notre Dame werd al in 1163 begonnen in opdracht van bisschop Maurice de Sully. Toch waren de torens pas in 1245 af en nog eens 100 jaar later, in 1345 was de immense gotische kathedraal pas echt af. De Notre-Dame is zo ontzettend groot dat er 9000 mensen een plaats in kunnen vinden. Indrukwekkend vond ik de majestueuze facade (1e foto onder) met zijn drie toegangsportalen, bijvoorbeeld die op de 2e foto onder, en die met heel mooi beeldhouwwerk is versierd met allerlei taferelen uit de bijbelse en kerkgeschiedenis. Net zo indrukwekkend zijn de vele glas-in-lood ramen en met name de twee grote roosvensters met een diameter van ongeveer 13 meter (3e foto onder) vallen daarbij op. In de kerk hebben in de loop der tijden veel belangrijke gebeurtenissen plaats gevonden, zoals de kroning van Napoleon. In de kerk staat het beeld van de naamgeefster van de kerk: Notre-Dame de Paris. Binnenin de kerk bevindt zich ook de Schatkamer met relieken en kerksierwerk, die ik bezocht.

Uiteraard wilde ik ook de torens beklimmen. Vanaf de torens van de Notre-Dame heb je een prachtig uitzicht over de stad Parijs en kun je ook goed de zogenaamde waterspuwers zien, want daar kom je heel dichtbij (2e en 3e foto onder). Ook kom je dan bij de enorme klok (5e foto onder) in de houten klokkentoren. Als je over de smalle draaitrap omhoog klimt naar de toren, ontkom je er niet aan je je voor te stellen aan hoe volgens het mooie boek van Victor Hugo "De Klokkenluider van de Notre-Dame", de gebochelde klokkenluider Quasimodo hier elke dag omhoog klom. Niet Quasimodo, maar de Notre-Dame zelf was volgens Victor Hugo de hoofdpersoon van zijn wereldberoemde epos. Zijn boek was eigenlijk een aanklacht tegen het verval van de kathedraal in het begin van de 19e eeuw, nadat zij in de Franse Revolutie tot een "tempel van de rede" was uitgeroepen.

Na mijn bezoek aan de torens stak ik de parvis, het plein voor de kathedraal, over en bezocht de Crypte de la Notre-Dame. In de Crypte zijn de fundamenten te zien van de basiliek die voor de Notre-Dame op deze plaats stond en waarop de huidige kathedraal is gebouwd. Je ziet hier ook overblijfselen van andere tijden en het is wel duidelijk dat daar waar Parijs nu ligt al heel lang gebouwd werd en mensen woonden. Al 2000 jaar geleden stond op de plaats van het plein voor de Notre-Dame een Romeinse tempel. Mijn volgende doel, namelijk de Conciergerie lag ook op het Ile de la Cité, het eiland in de Seine. De Conciergerie (5e foto onder) is de oudste gevangenis van Parijs en had ooit de bijnaam "wachtkamer voor de guillotine". Meer dan 2000 gevangenen hebben hier tijdens de Franse Revolutie op hun terechtstelling gewacht onder wie koningin Marie Antoinette en Robespierre. Van hier vertrok Marie Antoinette op 16 oktober 1793 op een strontkar naar de guillotine. Haar kamer is in oude staat hersteld en deze heb ik onder andere bezichtigd in de Conciergerie.

Uitzicht op Seine, Eiifeltoren en La Defense

Naast de Conciergerie ligt de prachtige gotische kerk Saint-Chapelle en ook deze bezocht ik. Hiervoor moest ik wel een behoorlijk tijdje in de rij staan (voor het eerst deze stedenreis). Dat komt omdat deze bijzondere kerk ligt op de binnenplaats van het Palais de Justice en er dus extra veiligheidscontroles zijn. Het was het wachten echter wel waard. De Sainte-Chapelle werd gebouwd in de 13e eeuw voor Lodewijk IX en bestaat uit twee kapellen boven elkaar. De onderste kapel is mooi, maar dat valt in het niet wanneer je via de draaitrap de bovenste kapel bereikt. Deze ziet er uit als een soort van juwelendoos. De kerk heeft vijftien enorme en schitterende glas-in-lood vensters met 1134 (!) bijbelse taferelen. De ramen met hun vele kleuren geven de kapel een heel speciale lichtval. De kapel op de bovenverdieping ligt daardoor helemaal in een bijzonder soort blauw licht. Op de pilaren tussen de 15 meter hoge ramen staan 14e eeuwse beelden van de apostelen. De kerk bevat ook kostbare relikwieën uit het Heilige Land.

Na mijn bezoek aan de Saint-Chapelle verliet ik het Ile de la Cité en liep door de stad verder naar onder andere La Madeleine. Dit is een enorme kerk die er uitziet als een klassieke Griekse tempel met Korinthische zuilen. Het gebouw dateert van 1764 en werd gebouwd in opdracht van Napoleon als oorlogsmonument. La Madeleine diende eerst als parlementsgebouw, beurs en bibliotheek voordat het in 1842 tot de kerk Sainte-Marie-Madeleine werd gewijd. Het is één van de grootste kerken van Parijs. De begrafenis van diverse beroemde Fransmannen werd hier gehouden zoals die van de componisten Fauré en Saint-Saens. Vanaf La Madeleine vervolgde ik mijn wandeling via de Place de la Concorde en de Jardin des Tuileries over de Pont Passerelle. Vanaf de Pont Passerelle heb je een mooi gezicht over de Seine en op mijn volgende bestemming Musée d'Orsay (4e foto onder).

Het Musée d'Orsay was oorspronkelijk een station, het Gare d'Orsay, wat bijvoorbeeld nog te zien is aan de grote stationsklokken. Het station werd prachtig verbouwd en in 1986 werd hier het Musée d'Orsay geopend. In het museum staan de impressionisten centraal zoals Renoir, Degas en Monet (bijvoorbeeld het schilderij met blauwe lelie op de foto middenonder). Ook vind je hier beeldhouwkunst en werken van modernere schilders als Vincent van Gogh (4e foto onder), Gauguin en Cézanne. Rond zes uur arriveerde ik bij het museum, omdat het Musée d'Orsay op donderdagavond een avondopening heeft. Ongeveer drie uur wandelde ik hier met een audiotour, onderbroken door een snel diner in één van de restaurants, en genoot. Het museum en zijn collectie was nog mooier dan ik verwachtte. Ook leuk om te zien: er stond in de hal een maquette van het Operagebouw van Parijs, één van mijn bestemmingen voor de volgende dag.

< Deel 1 Terug naar de index Deel 3 >